Une voiture à l'arrêt coûte exactement autant qu'une voiture qui roule. L'assurance court, le crédit tombe, la décote avance. La seule chose qui change, c'est qu'elle ne rapporte rien.
Le taux d'utilisation mesure précisément cet écart. C'est le chiffre le plus utile de votre activité, et c'est aussi celui qu'on calcule le plus souvent de travers.
Le calcul, et l'erreur habituelle
Jours loués divisés par jours disponibles, sur une période donnée.
Vingt véhicules sur trente jours font six cents jours-véhicules. Si vous en avez loué trois cent quatre-vingt-dix, vous êtes à 65 %.
L'erreur est presque toujours au dénominateur. Une voiture immobilisée trois semaines en carrosserie n'était pas disponible, et la compter fausse le chiffre dans le sens qui vous arrange. Un véhicule vendu le 12 ne doit compter que douze jours. Une voiture achetée le 20 en compte dix. Si vous laissez le dénominateur au nombre de véhicules multiplié par le nombre de jours du mois, vous vous racontez une histoire.
Ce que valent les chiffres
Sur une flotte généraliste en Europe, on observe en général :
| Taux | Ce que ça veut dire |
|---|---|
| Moins de 50 % | La flotte est trop grande pour la demande, ou mal composée |
| 55 à 70 % | Zone normale sur l'année, saison basse comprise |
| 70 à 80 % | Bonne exploitation, il reste peu de marge sans risque |
| Plus de 85 % | Vous refusez des clients, et le moindre retard casse une réservation |
Personne ne devrait viser 100 %. À ce niveau, il n'existe plus aucun tampon : un retour en retard d'une heure fait tomber la location suivante, vous cherchez une voiture de remplacement, et le client suivant se souvient de vous pour cette raison.
Regardez-le par véhicule, pas seulement en moyenne
Une moyenne à 65 % peut cacher deux réalités opposées. Vingt voitures toutes autour de 65 %, ou douze voitures à 90 % qui portent huit voitures à 20 %.
Le second cas se traite. Ces huit voitures, vous les vendez, ou vous baissez leur prix jusqu'à ce qu'elles partent, ou vous découvrez qu'elles ne correspondent à aucune demande locale. Tant que vous ne regardez que la moyenne, elles vous coûtent en silence.
Trois leviers, aucun n'exige d'acheter une voiture
Réduire le temps entre deux locations. Une voiture rendue à 11 h et relouée le lendemain matin a perdu une journée. Multipliez par la flotte et par l'année, le chiffre devient sérieux. Un nettoyage plus rapide et un créneau de départ l'après-midi suffisent souvent à gagner plusieurs points.
Sortir les immobilisations des périodes de pointe. Une révision programmée en août coûte bien plus qu'une révision en février. Planifiez l'entretien sur la saison basse, pas quand le véhicule se loue.
Faire baisser les catégories qui ne partent pas. Si vos monospaces restent à 30 % toute l'année, le problème n'est pas le prix du jour, c'est la composition de la flotte.
Comment le suivre sans y passer la semaine
Le chiffre ne vaut que s'il est calculé chaque mois, avec le même dénominateur. Dans Rentclic, il est affiché sur le tableau de bord et détaillé par véhicule dans les rapports, avec les jours d'immobilisation déduits automatiquement du dénominateur puisque la maintenance est saisie au même endroit que les locations.
C'est tout l'intérêt d'avoir les réservations, l'entretien et la flotte dans le même outil. Sur trois tableurs séparés, le calcul juste demande une demi-journée, donc il n'est pas fait.
Le chiffre qui vaut mieux que le taux d'utilisation
Le taux d'utilisation compte des jours. Il ne compte pas d'argent, et c'est son angle mort.
Deux agences tournent toutes les deux à soixante-dix pour cent. L'une loue à quarante euros par jour, l'autre à cinquante-cinq. Même taux, deux entreprises totalement différentes. Pire : la première peut monter à quatre-vingts en cassant ses prix, et finir l'année avec moins d'argent qu'avant.
Portez donc un second chiffre à côté : le revenu par jour disponible. Prenez le chiffre d'affaires de location d'un mois, divisez-le par le nombre de jours où vos véhicules étaient disponibles. Un seul nombre, et il ne bouge que quand il se passe quelque chose de réel.
Une flotte de dix voitures sur un mois de trente jours a trois cents jours disponibles. Si elle a fait neuf mille euros, cela fait trente euros par jour disponible. Une remise qui remplit le planning apparaît alors honnêtement : le taux d'utilisation monte pendant que ce chiffre baisse.
L'hôtellerie fonctionne là-dessus depuis des décennies et appelle cela le RevPAR. C'est la même idée et elle marche pour la même raison : remplir des chambres est facile si le prix est assez bas, et la vraie question est ce que vaut une nuit, pas combien on en a vendu.
Suivez les deux. Le taux d'utilisation vous dit si la flotte travaille. Le revenu par jour disponible vous dit si ça valait la peine.
Pourquoi le chiffre annuel ment sur une flotte saisonnière
Un taux d'utilisation annuel de soixante-cinq pour cent peut recouvrir deux entreprises très différentes.
Il peut désigner une flotte qui tourne à soixante-cinq en mars, en juin et en novembre. Ou bien une flotte à quatre-vingt-quinze de juin à septembre et à trente le reste de l'année, ce qui donne la même moyenne et un problème complètement différent.
Le second cas est celui de la plupart des agences indépendantes, et la moyenne cache les deux décisions qui comptent vraiment.
Combien de voitures posséder. Dimensionnez la flotte sur vos mois d'épaule, pas sur votre pointe. Les voitures dont vous n'avez besoin qu'en août peuvent être louées ailleurs, empruntées à une autre agence, ou tout simplement refusées. Posséder un véhicule pour deux bons mois, c'est payer l'assurance, le financement et la décote pendant dix mauvais.
Quand acheter et quand vendre. Un véhicule acheté en mai gagne ses meilleurs mois tout de suite. Le même véhicule acheté en octobre coûte cinq mois avant de rapporter quoi que ce soit. Si vous gardez vos voitures deux ou trois ans, acheter au bon mois vaut plus que négocier le prix.
Regardez le taux mois par mois, puis regardez vos trois pires mois seuls. C'est la flotte que vous possédez réellement toute l'année. Tout ce qui est au-dessus est une décision saisonnière, et elle mérite d'être prise exprès.
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Les questions qu'on nous pose
Quel est un bon taux d'utilisation de flotte en location de voitures ?
Pour une agence indépendante, soixante-cinq à soixante-quinze pour cent sur l'année est sain. Sous cinquante-cinq, vous portez des véhicules qui ne se paient pas. Au-dessus de quatre-vingt-cinq, vous refusez du travail et vous n'avez plus de marge pour une voiture qui rentre en retard ou qui part à l'atelier.
Comment calcule-t-on le taux d'utilisation ?
Divisez les jours réellement loués par les jours où les véhicules étaient disponibles, sur la même période. La version honnête compte toutes les voitures que vous possédez, y compris celle qui est à l'atelier et celle que personne ne réserve, parce que ce sont précisément les voitures que ce chiffre sert à trouver.
Pourquoi cent pour cent d'utilisation est-il mauvais signe ?
Parce que cela veut dire que vous avez refusé du travail. Une flotte à cent pour cent n'a aucun véhicule libre quand un client prolonge, quand une voiture rentre abîmée, ou quand quelqu'un se présente au comptoir. Cela veut dire aussi que vos prix sont trop bas pour la demande que vous avez.
Comment augmenter l'utilisation sans acheter une voiture de plus ?
Trois leviers bougent en général les premiers : tarifer les jours creux autrement que les jours pleins, raccourcir le délai entre un retour et le départ suivant, et regarder quels véhicules ne sont jamais réservés. Une voiture qui dort onze mois par an n'est pas un problème de flotte, c'est une décision d'achat à défaire.